Mai 2008. Patrick Vieira congratule Zlatan Ibrahimovic après un doublé du Suédois sous le maillot de l'Inter Milan, lors d'un match de Serie A face à Parme. (DR)

Zlatan Ibrahimovic : «Patrick Vieira a profondément influencé mon jeu»

L'attaquant du Los Angeles Galaxy raconte, dans un entretien au magazine L'Equipe, à quel point l'entraîneur de Nice a compté dans sa construction en tant que footballeur.

Dans un entretien au magazine L'Equipe, Zlatan Ibrahimovic se montre très élogieux envers Patrick Vieira, l'actuel entraîneur de Nice, qu'il a découvert lorsque le Français est arrivé à la Juventus en 2005, et qu'il a ensuite retrouvé à l'Inter Milan. «Il avait vraiment une mentalité différente des joueurs que j'avais connus, dit le Suédois. Il était toujours sur mon dos. Moi, je croyais que je faisais les choses bien, mais pour lui, ce n'était jamais assez bien, et il me montrait qu'il fallait donner plus, et avoir envie de plus. Il m'a appris que l'on joue comme on s'entraîne.»

Ibra poursuit : «Je n'ai pas besoin de dire quel joueur et quel professionnel il était, c'était un joueur phénoménal, qui est resté dans l'histoire, mais je suis heureux d'avoir pu connaître à la fois la personne et le joueur. Il a profondément influencé mon jeu en me poussant à donner 120% chaque jour, chaque match. »

Ibrahimovic n'est pas du tout surpris par la reconversion du champion du monde 98, arrivé à Nice cet été. «Il avait déjà ça en lui, avec son expérience, sa maturité, sa manière d'aider les autres. Il était toujours disponible pour parler. Vous savez, il a vraiment aidé beaucoup de joueurs, pas seulement moi. Dans l'effectif de la Juve, à l'époque, il y avait de grandes stars (comme Del Piero, Nedved ou Cannavaro, futur Ballon d'Or France Football), et pour leur plaire, il fallait donner beaucoup, tu n'avais rien gratuitement.»