Ronaldinho lors de son Ballon d'Or France Football en 2005 : «Je ne me sens pas star»

Quelques heures après un nouveau show, celui-là face au Werder Brême, mardi dernier, nous l’avons retrouvé, tranquille, souriant, comme d’habitude, habillé de façon plus décontractée, cette fois, quand il se présenta pour la réalisation finale d’un entretien à maintes reprises repoussé, à l’heure brésilienne. Guère chamboulé visiblement par le déferlement médiatique consécutif à sa performance hors norme de Santiago Bernabeu et les informations périphériques à son sujet qui ont fait de lui la vedette de la semaine. Aimable et disponible en dépit des innombrables sollicitations, simplement un peu plus sûr de lui chaque jour, «un peu plus heureux. Et, surtout, très content de recevoir le Ballon d’Or France Football. Plus que quelques jours...»

 

Ballon d’Or dont il est un digne vainqueur, comme en témoignent, s’il en était besoin, ses ultimes sorties. Le samedi précédent, à Madrid, héros flamboyant d’un succès historique du Barça sur le Real, Ronaldinho avait honoré, de la plus belle des manières, la nouvelle de son sacre qui n’était plus dans le coin qu’un secret de polichinelle. Comme pour mieux marquer les esprits, déclarer balle au pied qu’il était le meilleur des joueurs en activité. Le roi. Qu’il méritait tous les éloges qui pleuvent sur lui, comme les plus belles récompenses, à commencer par celle décernée par notre journal. Depuis deux jours, pour avoir caressé le trophée du regard, puis, du bout des doigts, avant de le porter à ses lèvres, Ronaldinho savait, en effet, comme tous les lecteurs attentifs de la presse espagnole, mais lui officiellement, qu’il était le Ballon d’Or France Football 2005.

«Quelle impression cela fait-il d’être Ballon d’Or ?

C’est un rêve que je réalise, un rêve d’enfant. C’est l’un des plus beaux moments de ma vie. On m’avait prévenu que j’avais des chances de le remporter, mais tant que je n’en étais pas sûr, je ne voulais pas y croire. Je n’ai pas voulu écouter ce qui se disait. C’est pour ça que je dis que j’ai l’impression de vivre un rêve.

 

Et, visiblement, il est agréable !

Oui, très bon. Je suis très heureux. C’est une récompense prestigieuse, un merveilleux cadeau qu’on m’offre. Quand je vois le nom de tous les vainqueurs du Ballon d’Or, quand je lis les noms de Ronaldo et de Rivaldo, qui étaient des idoles et que je rejoins aujourd’hui, je me rends compte du grand honneur qui m’est fait.

 

Qu’avez-vous fait pour le mériter ?

Il me semble que j’ai réalisé une année assez complète. Champion d’Espagne avec Barcelone et vainqueur de la Coupe des Confédérations avec l’équipe du Brésil, ce sont deux titres majeurs. Maintenant, je ne sais pas si je suis le mieux placé pour parler de ça. Je n’aime pas parler de moi. Sur le terrain, je démontre ce que je vaux, et ça me suffit. C’est mieux que les paroles.

C’est la raison pour laquelle vous avez participé à la Coupe des Confédérations ?

J’avais déjà 2006 dans la tête. Il fallait être présent en Allemagne pour qu’on se souvienne de nous. Et puis, c’est un titre de plus, et porter le maillot auriverde, c’est un honneur. Je ne le refuse jamais.

 

Quand avez-vous entendu parler pour la première fois du Ballon d’Or ?

Lorsque Ronaldo l’a obtenu (NDLR : en 1997). C’était le premier joueur brésilien à le gagner et, d’ailleurs, on en parlait déjà l’année précédente.

 

Est-il devenu un objectif pour vous ?

On ne peut pas parler d’objectif. C’est une récompense personnelle. Le football, c’est un jeu collectif. L’objectif, c’est de gagner des titres avec son club, avec sa sélection. Le Ballon d’Or, c’est une récompense individuelle, et si je l’ai aujourd’hui, c’est forcément grâce à tous mes coéquipiers, à mes entraîneurs. Sans eux, que ce soit avec ceux du Barça ou de la sélection, je n’en serais pas là. Ils y sont tous pour quelque chose, comme tous ceux qui ont cru en moi. C’est à eux que je dédie ce Ballon d’Or.

 

Vous l’emportez avec une belle avance. (Ronaldinho, 225 points, devance son dauphin, Lampard, crédité de 148 points)

C’est beaucoup, 77 points d’avance ? Tant mieux ! On reconnaît mon travail et le constater est très valorisant. Je savais que j’avais des chances, mais, comme on parlait déjà de moi l’année dernière et qu’il m’avait échappé (il avait terminé troisième, derrière Chevtchenko et Deco), je ne voulais pas trop y penser.

Vous avez l’impression d’avoir vécu une période spéciale depuis une dizaine de jours ?

C’est la fin de l’année et c’est souvent comme ça. Je suis sollicité et prêt à la terminer de la meilleure façon. Je suis en réussite. Ça vient comme ça, je ne sais pas pourquoi. Les choses se sont bien déroulées pour moi contre le Real Madrid et le Werder Brême, et je m’en félicite. Pourvu que ça dure !

 

Vous traversez une période magique. Vous sentez-vous sur un nuage ?

C’est vrai que ça marche pour moi en ce moment. Tout ce que je tente à l’entraînement, j’arrive à le reproduire en match. Cela me pousse encore à travailler davantage.

 

Quel sentiment domine après le match contre Madrid ? La plénitude ?

La joie, d’abord ! Celle d’avoir gagné. Mais quand on sort d’une nuit parfaite, disons presque parfaite, on se sent bien. (Il réfléchit.) Je ne sais pas si c’était un jour particulier, si c’était la première fois que je marquais autant les esprits.

 

Sérieusement ?

J’ai joué aussi des PSG-OM, et cela c’était plutôt bien passé, non ? La différence avec ces matches, c’est que tout le monde regarde le clasico, un Real-Barça. J’ai eu l’opportunité de sortir ce match devant l’un des plus grands clubs du monde, devant des dizaines de millions de téléspectateurs. Cela étant, déjà, à Gremio, de telles choses m’étaient arrivées. Chaque année, il y a des périodes comme ça, où tout vous sourit.

 

Aviez-vous préparé quelque chose de spécial pour dominer autant votre sujet ?

Non. Je n’ai pas modifié mes habitudes. Je me suis préparé, concentré de la même manière, je me suis échauffé de la même façon que lors du match précédent. Non, tout est venu naturellement.

 

La chance est aussi de votre côté, comme en témoigne ce coup franc que le gardien allemand de Brême (Reinke) regarde passer, mardi dernier.

Quand je tire, j’espère toujours que le gardien commettra une erreur !

 

Vous croulez sous les éloges : Maradona, Platini, les plus grands du football vous distinguent entre tous. Quel sentiment domine ?

C’est un grand honneur d’entendre des compliments dans la bouche des plus grands footballeurs. Certains étaient mes idoles, des joueurs que je cherchais à copier. Maintenant, ça me motive encore plus d’entendre ça. Et puis, cela vient de personnes qui connaissent le foot, qui savent quand même de quoi elles parlent !

 

Vous la supportez bien, cette écrasante popularité ?

Quand j’étais petit, j’espérais que ça m’arriverait. Signer des autographes, répondre aux sollicitations, je ne trouve pas que c’est lourd. Les bonnes choses, quand on te complimente, c’est toujours agréable. Ce qui gêne, c’est quand on t’agresse, mais cela ne m’arrive pas souvent, heureusement.

Le Barça fait figure de grand favori de cette compétition.

On joue bien, mais les autres équipes que vous connaissez sont très fortes aussi. Cela ne signifie pas grand-chose aujourd’hui. Il faut confirmer match après match. La saison dernière, nous avons appris après l’élimination par Chelsea. J’espère que nous nous montrerons plus performants cette saison. Pour le moment, on marche bien, mais on sait qu’on rencontrera des difficultés.

 

Pensez-vous que vous pourriez trouver mieux que le Barça pendant quelques années, sinon jusqu’en 2010 ?

Justement, je n’y pense pas. Je suis très bien ici. Pourquoi partirais-je ? Au Barça, il y a tout pour qu’on devienne une des meilleures équipes du monde. La meilleure, même ! Ici, je sais que je peux gagner des titres. J’en ai très envie. Vous savez que Maradona, malgré son immense talent, n’a rien gagné avec le Barça. Ce qui fait la différence, ce sont les titres.

 

Ronnie, vous faites aussi figure de grand favori pour la Coupe du monde 2006 avec le Brésil, c’est gênant ?

J’ai la chance de jouer dans de grandes équipes, alors, c’est ça !

 

Deux Coupes du monde d’affilée, là, vous auriez un pied et demi dans l’histoire.

C’est mon rêve. Mais il ne faut pas précipiter les événements. Le Brésil compte beaucoup de grands joueurs, et c’est très bien comme ça. On fait de belles choses. Dans notre équipe, il y a aussi beaucoup de jeunes qui veulent gagner leur place. On espère tous gagner pour repartir avec cette jeune génération.

 

Qui pourrait vous arrêter en Allemagne ?

On partira là-bas pour gagner, c’est évident. Deuxième, c’est comme dernier, cela ne nous intéresse pas, au Brésil. Mais c’est sur le terrain que nous devrons prouver que nous sommes les plus forts, comme tout le monde l’affirme.

 

Vous dites souvent que vous êtes, chaque jour qui passe, le plus heureux des hommes.

C’est exact. Je suis heureux, et de plus en plus. Je vis des moments extraordinaires. D’abord, ma famille est en bonne santé, mon fils est adorable, ensuite, je joue dans une équipe qui gagne, avec laquelle je m’éclate. Je savoure des moments super et je vais tout faire pour que ça reste ainsi.

Quelle est la principale différence avec le Paris-Saint-Germain ou la Seleçao ?

J’ai passé de très bons moments avec le PSG. Mais là-bas, parfois, j’ignorais totalement jusqu’au dernier moment si j’allais jouer, où j’allais jouer. Bon, c’est comme ça. Je ne regrette pas d’avoir joué à Paris. J’y ai beaucoup appris, à tous les niveaux. Avec la Seleçao, en revanche, j’ai toujours su comment j’allais jouer.

 

Quel est donc votre “truc” en plus, ce petit “truc” qui fait la différence dans le regard des gens ?

Je ne sais pas, je n’aime pas me distinguer.

 

Faites un petit effort !

Peut-être ce que dégage mon style de jeu, mon dribble. C’est difficile comme question. Mon dribble, oui, ça doit aider.

 

Votre goût pour l’improvisation ?

J’aime inventer. Surprendre. C’est une obsession. Comme être toujours avec un ballon à côté de moi. J’aime faire des choses inattendues, ne pas savoir ce qui va se passer dans les trois secondes. Le foot, c’est ça, c’est l’instinct. Et c’est comme ça que je continuerai de jouer.

 

Vous ne vous dites jamais que vous allez trop loin ?

Aucun de mes dribbles n’est gratuit. J’oriente toujours mes actions vers le but adverse, non ? C’est vrai, parfois, je rate ma passe. Heureusement, Giuly, Eto’o ou Messi vont si vite qu’ils la récupèrent, et on dit que c’est une passe géniale !

 

Et vous, vous vous surprenez de temps en temps ?

Je n’ai jamais cessé de croire que je grandirai, que je deviendrai un bon professionnel, et puis aller encore plus loin. Là, je suis à un très bon niveau et je veux le rester longtemps. J’ai toujours eu confiance en moi.

 

Comme si vous accomplissiez votre destin ?

Comme quand on cherche à réaliser ses rêves.

 

Vous rêvez pour vivre ?

Oui, c’est un peu ça. En fait, je n’ai pas besoin de dormir pour rêver. Quand je pense à ma vie, à ce qui pourrait m’arriver de bien, je rêve. J’imagine toujours des choses qui vont arriver. Le jour où je ne rêverai plus, ce sera sans doute le moment d’arrêter.

 

Vous faites tout pour entrer dans l’histoire ?

Oui. Je fais tout. Je suis très exigeant avec moi-même. Je sais qu’il faut travailler, et je travaille.

 

Pourtant, vous n’aimez pas vraiment courir, souffrir physiquement ?

Quand j’ai le ballon dans les pieds, ça va. Sinon... Mais il y a beaucoup de joueurs comme moi. Quand je sais que c’est très important, je fais tous les efforts.