Le football de sélection a-t-il perdu de son intérêt ?

C’est tout un paradoxe. Celui entre le supportérisme naturel, derrière une équipe nationale pour laquelle on s’emporte à la moindre occasion. Et entre l’analyse objective, sur son canapé ou au stade, du jeu proposé. Au jeu des émotions, le football international ne perdra certainement jamais de sa superbe. Quant au spectacle, c’est un autre constat. CAN, Copa America, Ligue des nations, matches amicaux… Quel ennui ! L’Euro Espoirs aura certes quelque peu sauver la mise, difficile de placer ces jeunes prospects dans la même catégorie. Et parmi les raisons de ces échecs footballistiques successifs, impossible de contourner la question des matches à répétition, poussant des stars à bout de souffle en fin de saison. À titre d’exemple, Sadio Mané, qui aura été au niveau en Égypte, termine l’exercice 2018-19 à plus de 60 matches.

Autre donnée cruciale, le temps de préparation. Toujours réduit à la portion congrue, il se conjugue à l’impératif de résultats. La suite ? Le sacro-saint «pragmatisme» au dépend, souvent, de velléités offensives et collectives. Rares sont les performances offensives abouties de A à Z. Et c’est le gap entre football de clubs et football de sélections qui se creuse. Quand les clubs, via leurs entraîneurs notamment, développent toujours davantage leurs circuits de relance, leurs combinaisons et leurs automatismes, les sélections disposent d’un laps de temps réduit. Et au jeu d’être prêt «plus vite et mieux», force est de constater que la priorité est moins de produire un football leché que de préserver les organismes. Conséquence, on s'est beaucoup ennuyé...